北部九州にも秋の気配が色濃くなってきました。早朝の涼しい時間は、ブルーベリー園の草刈です。毎朝毎夕が草刈の日課になりました。草薮の中から、次々にブルーベリーが全体像を現してくれます・・・?。

今朝は、その中の二つを紹介します。小柄なサンシャインブルーです。すっぽりと草に包まれていました。サザンハイブッシュ系ですが、よくがんばってくれています。



根元を見ると、幹も太くなって安定感がでてきました。ただ、残念なのは、１０本のうち３本が息絶えていたことです。原因は調査中。



新芽も出ていて、まだまだ成長しています。来年は、びっしりとピンク色の花をつけてくれるでしょう。



ラビットアイ系のエッセルは、暖地にはめっぽう強いですね。がっしりとした株になっています。３本すべてが、順調に太っています。



株元からは、シュートずいぶんでてきています。剪定をこってりやらないと、株が込み合って風通しが悪くなってしまうでしょう。

ガーデンブルー（ラビットアイブルーベリー）も順調にがんばっています。そろそろ、剪定してやらないと、繁りすぎたようです。



株元も、古株と新株がいくつかできて、一人前の株になりつつあります。



今年は、台風が一度も上陸しませんでした。乾期がずいぶん続いたのち、今度は偏西風が南下した影響で、降雨の時期が続いています。おかげで、ブルーベリー園は、水分豊かで、今だに若葉が次々にでています。



キャラウェイ（ラビットアイブルーベリー）は、他の品種に比べると若干生育が弱いかなと思います。それでも、結構伸びています。



株元も、シンプルですが、古株みたいな姿を呈してきました。実は、最初薄い緑色から、綺麗な赤色になり、熟すころには、紺色に変わります。収穫量が少ない品種なので、今後、増やしてことには、ならないようです。

〝第三の人生〟というと、ちょっと大げさですが、現在のブルーベリー園（約５０アール）の他に、新たに８０アールのブルーベリー園を整備しています。
２５年の公務員生活から現在の自営業が１８年。片手間にしていたブルーベリー栽培が楽しくなって、とうとうブルーベリー園を拡大することにしました。
私にとっては、人生３番目の節目になりそうです。

この取り付け道路が、私のブルーベリー園の入口です。



入口の一番手前にある畑です。４月には赤茶けた土（真砂土）が、露呈していたのですが、今ではご覧のとおり。石が含まれてないので、ブルーベリー園の土としては最高です。ここは、２５アール程の広さです。



次の段の畑です。１５アール程です。



３段目の畑です。３５アール程です。



ブルーベリー園の中には、２ヶ所池をつくっています。水辺の草や魚や昆虫の観察ができるようになります。また、１２０平方メートルの育苗ハウスでは、ブルーベリーの苗木を中心に栽培していきます。



この他に、５０台ほどの駐車場もあります。イベント好きな私ですので、ここでも、音楽会＆講演会＆食事会を開催していくことにしています。

７月２２日以降に、ブルーベリーの緑枝挿をしました。１ヶ月と少し経った現在の状況です。ずいぶんと若葉が伸びて来ました。挿し穂の切り口にカルスが少しでき始めたころだと思われます。２ヶ月以降に、根が伸びてきていると思うので、確認しようと思っています。



ジュウエル（サザンハイブッシュ系）は、挿し穂の状態が、あまりよくなかったためか、半分以上が脱落しました。



デライト（ラビットアイブルーベリー系）は、まあまあの、進行で枝をだしてきています。



ブライトウェル（ラビットアイブルーベリー系）も、まあまあというところでしょう。



ミノウブルー（ラビットアイブルーベリー系）は、いたって元気です。挿木に使用した穂の状態もよかったからでしょう。



今後、挿木も種類と本数を増やしていこうと、思っています。

私の、萌ブルーベリー園のなかで、元気な品種のひとつ「ミノウブルー」の、四季の表情をとりあげてみました。九州北部のこの地では、とても元気なラビットアイ系の品種です。
作出は、宮崎大学農学部の國武久登教授です。
６月６日撮影。昨年３月に地植えしました。



花は、釣り鐘状で、白く、かわいいです。
３月２３日撮影。



生育は旺盛です。強健です。５月から７月にかけて、新しい梢が、どんどん伸びてきます。柔らかくて、ポキッと折れそうなくらい柔らかく、食べてみたくなります。



７月中旬ころから、色づいてきます。
７月１１日撮影



実のつきかたは、少しまばらですが、かなりの量がついています。株の生育と大きさに応じて、剪定のうえ、実の収穫量を調整することが大事なようです。
７月３０日撮影



収穫は、８月下旬頃までできそうです。
８月８日撮影