日本の在来種だけあって、和製ブルーベリーのシャシャンボは元気ですねぇ。枝葉もどんどん成長しています。若い枝葉は、成長部分が黄緑色のものと、朱色の萌えるような色合いと二つに分けられます。どちらの株にもシャシャンボの実がたくさんついています。



枝という枝には、実がビッシリとついています。写真では、実の色も葉っぱとおなじ緑色なので、わかりづらいのですが、ひとつの枝に多いのは数百とついています。収穫するときは、枝全体についている実のほとんどが熟したときに、一気にやります。ゴム手袋をして、実のついた枝ごと１００粒から３００粒ほどむしりとって、笊に受けます。実は小さいのですが、以外と多量の収穫ができます。



その実が、ほんのり色づいてきました。これから完全に枝全体が熟すまで２〜３ヶ月かかります。小小坊と書いてシャシャンボと読みます。修行中小坊主さんの丸刈りの頭を思い出します。皮がブルーベリーに比べて少し固いのですが、ジュースやジャムなどで十分に楽しめます。



マンモスという名のとおり実が大きと思い、３本植えました。近くに植えているフェイジアの木には、今年も沢山実をつけています。昨年、フェイジョアの味が、ご婦人たちからとても好評でしたので、それではと、植えたわけです。



ジェミニもフェイジョアですが、実の大きさは普通のようですが、美味しそうなので、２本植えました。先日、追加で３本通販で注文したジェミニが届きました。九州北部で、しっかりと育ち、味もいいので、ブルーベリーに次ぐ果樹として栽培してみようかと思っています。

萌ブルーベリー園福津農場の中に、１０本のイヌマキがあります。そのうちの３本に、実がたくさんつきました。この木は、雌雄異株ということです。木にもたれかけるようにして、畑の中に冷蔵庫を置いています。畑仕事の合間に、ゆっくりと冷たいジュースを飲むのもいいもんです。もちろん、あったかいコーヒーは、年中飲んでいます。コーヒー好きの私には、これがたまらなくいいんです。



木全体の３割程度が食べごろを迎えました。少し高いところの枝先についているので、脚立で、とってみようとおもっています。



このくらいの色つきだと、食べられます。もうすこし赤黒くなるまで待ってもいいですが。グニュッとして、プルーンのような口あたりがします。味は、他では比べる食材がないので、例えようが難しいですねぇ。まあ、秋を伝えるいい味わいです。私は、好きですね。

北部九州にも秋の気配が色濃くなってきました。早朝の涼しい時間は、ブルーベリー園の草刈です。毎朝毎夕が草刈の日課になりました。草薮の中から、次々にブルーベリーが全体像を現してくれます・・・?。

今朝は、その中の二つを紹介します。小柄なサンシャインブルーです。すっぽりと草に包まれていました。サザンハイブッシュ系ですが、よくがんばってくれています。



根元を見ると、幹も太くなって安定感がでてきました。ただ、残念なのは、１０本のうち３本が息絶えていたことです。原因は調査中。



新芽も出ていて、まだまだ成長しています。来年は、びっしりとピンク色の花をつけてくれるでしょう。



ラビットアイ系のエッセルは、暖地にはめっぽう強いですね。がっしりとした株になっています。３本すべてが、順調に太っています。



株元からは、シュートずいぶんでてきています。剪定をこってりやらないと、株が込み合って風通しが悪くなってしまうでしょう。

我がブルーベリー園は、夏に伸びすぎた雑草の草刈に大わらわ。高いのは草丈が身の程にもなっています。まあ、刈り甲斐があるといえばそうですが・・・。そんな、草刈作業の折り、草をグルグル巻きにしたまん丸い塊を見つけました。ふんわりとした、ボール状のかたまりをそっとほどいて中を割ってみると、ご覧のとおり、ノネズミの赤ちゃんが３匹。写真に収めてそっともとの状態に戻し、別の安全な場所に移し替えました。１日に３個の巣がでてきました。



こんなに荒れてしまったブルーベリー園です。しかし、ブルーベリーは、元気に育っています。強いもんです。さて、この写真の中に、ノネズミのまあるい巣があるのですが、見つけられますか。



写真のちょうど真ん中付近に、巣が見えます。近寄って拡大してみました。背丈の長いススキの葉を、上手に束ねて巣をつくっていました。うまいもんですね。この、ノネズミの一生は、１〜２年といわれています。まあ、例年荒れたブルーベリーになりことでしょから、春と秋の繁殖期には、ノネズミの赤ちゃんに会うことができるでしょう。楽しみです。

早朝の草刈が終わりました。このごろは雨天が多いので、ジューシーな草の匂いが漂う中、お天道さまが、あまり高く登らないうちに、帰宅しました。

刈り取った草の上に、ウマオイを見つけました。キリギリスの仲間で、馬追虫とも書きます。スイーチョン、スイーチョンと鳴く虫です。



体は、頭の方は角張っていて大きいのですが、尻尾に向かって細長くなっています。スマートですよね。体全体は明るい緑色ですが、頭から背中にかけて褐色の太い条があって、オシャレです。



昨年、ブルーベリー園の片隅に、ナンジャモンジャの木を２本植えました。正式には、ヒトツバタゴと呼びます。対馬市の最北端に鰐浦という小さな漁港がありますが、この入江を囲むように小高い山々があります。その山全体に、ヒトツバタゴがたくさん自生していて、天然記念物に指定されています。５月の連休のころになると山全体を真っ白に染めるように花が咲きます。海面を白く照らす様子から、この地方では、「ウミテラシ」と呼ばれています。
この山の展望台からは、韓国が目の前に見えます。夜になると、韓国で走る車の明かりも見えるほどです。一度、訪ねてみてください。